CU Anschutz的研究人員懷疑病毒會(huì)破壞嗅覺(jué)神經(jīng)，進(jìn)而影響控制記憶和學(xué)習(xí)的海馬體。

根據(jù)科羅拉多大學(xué)安舒茨醫(yī)學(xué)院研究人員的一項(xiàng)新研究，病毒可以引發(fā)炎癥并破壞控制嗅覺(jué)的嗅覺(jué)系統(tǒng)與大腦中與記憶和學(xué)習(xí)有關(guān)的部分之間的聯(lián)系，可能會(huì)加速阿爾茨海默病的發(fā)作。                

這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在12月13日的《衰老神經(jīng)生物學(xué)》雜志上，可能會(huì)導(dǎo)致新的治療方法，更早地檢測(cè)阿爾茨海默病(AD)，同時(shí)有助于闡明病毒和嗅覺(jué)系統(tǒng)在推動(dòng)疾病發(fā)展中所起的作用。

“我們知道阿爾茨海默病的早期癥狀之一是失去嗅覺(jué)，”該研究的主要作者Bubak博士說(shuō)，他是科羅拉多大學(xué)醫(yī)學(xué)院神經(jīng)病學(xué)部門(mén)的助理研究教授。Bubak的團(tuán)隊(duì)專(zhuān)注于嗅道、嗅球和海馬體(大腦中管理記憶和學(xué)習(xí)的區(qū)域)。                

他們檢查了來(lái)自哥倫比亞的6名家族性阿爾茨海默病(FAD)患者的腦組織中的mRNA，以及來(lái)自沒(méi)有AD的對(duì)照組的腦組織中的mRNA。他們?cè)诩易逍园柎暮Ｄ〗M的嗅球中發(fā)現(xiàn)了病毒感染的特征，在將信息傳遞到海馬體的嗅道中發(fā)現(xiàn)了炎癥。他們還發(fā)現(xiàn)嗅束的髓鞘形成發(fā)生了改變。髓鞘是神經(jīng)周?chē)囊环N保護(hù)性脂肪層，它能使電脈沖快速而平穩(wěn)地移動(dòng)。如果受損，信號(hào)就會(huì)停止。

該研究的資深作者，神經(jīng)學(xué)研究教授Maria Nagel醫(yī)學(xué)博士和CU醫(yī)學(xué)院細(xì)胞與發(fā)育生物學(xué)教授Diego Restrepo博士說(shuō)，長(zhǎng)期以來(lái)，病毒一直被懷疑在認(rèn)知問(wèn)題中發(fā)揮作用。一些研究將導(dǎo)致COVID-19的SARS-CoV-2病毒與癡呆癥聯(lián)系起來(lái)。這種病毒通過(guò)鼻子傳播，導(dǎo)致一些感染者失去嗅覺(jué)?！斑@些發(fā)現(xiàn)提高了一種可能性，即病毒感染和相關(guān)炎癥以及嗅覺(jué)系統(tǒng)髓鞘化失調(diào)可能會(huì)破壞海馬功能，從而加速FAD的進(jìn)展?！?/p>

與此同時(shí)，引起帶狀皰疹的水痘帶狀皰疹病毒和單純皰疹病毒可以在嗅球中沉積淀粉樣蛋白，這是一種對(duì)AD發(fā)展至關(guān)重要的蛋白質(zhì)。即使在癥狀消失后，這些病毒也經(jīng)常存在數(shù)年。                

“我們的假設(shè)是，一些病毒會(huì)加速阿爾茨海默病，”“嗅覺(jué)的喪失會(huì)加速阿爾茨海默氏癥嗎?這就是問(wèn)題所在。”Bubak和Restrepo懷疑炎癥和嗅覺(jué)系統(tǒng)中的淀粉樣蛋白沉積中斷了與海馬體的交流。他們認(rèn)為，如果沒(méi)有感官輸入，海馬體就會(huì)開(kāi)始退化?！罢麄€(gè)嗅覺(jué)通路都通向海馬體。如果你減少了這條通路上的信號(hào)，那么你向海馬體發(fā)出的信號(hào)就會(huì)減少，”布巴克說(shuō)。“如果你不使用它，你就會(huì)失去它。”

研究人員希望接下來(lái)能在病毒易感性和神經(jīng)退行性變的背景下，更好地理解嗅覺(jué)系統(tǒng)和海馬體之間的關(guān)系。綜合近期因新冠病毒感染會(huì)導(dǎo)致部分患者的嗅覺(jué)和味覺(jué)短期內(nèi)受到影響，這個(gè)研究結(jié)果更加令人關(guān)注。